In onlangse jare was die internasionale diamantreus De Beers in diep moeilikheid, geteister deur 'n aantal negatiewe faktore, en het die grootste diamantvoorraad sedert die finansiële krisis van 2008 opgebou.
Wat die markomgewing betref, was die voortgesette afname in markvraag in groot lande soos 'n hamerslag; die opkoms van laboratorium-gekweekte diamante het mededinging verskerp; en die impak van die nuwe kroonepidemie het veroorsaak dat die aantal huwelike skerp gedaal het, wat die vraag na diamante in die troumark skerp verminder het. Onder hierdie driedubbele slag het die wêreld se grootste diamantprodusent, De Beers, se voorraadwaarde tot ongeveer 2 miljard Amerikaanse dollar gestyg.
De Beers se uitvoerende hoof, Al Cook, het botweg gesê: “Hierdie jaar se rou diamantverkope is regtig nie optimisties nie.”
Terugskouend was De Beers eens die dominante speler in die diamantbedryf en het 80% van die wêreld se diamantproduksie in die 1980's beheer.
In die 1980's het De Beers 80% van die wêreld se diamantproduksie beheer, en selfs vandag nog is dit verantwoordelik vir ongeveer 40% van die wêreld se voorraad natuurlike diamante, wat dit 'n beduidende speler in die bedryf maak.
In die lig van opeenvolgende dalings in verkope het De Beers alles in die werk gestel. Aan die een kant moes hulle prysverlagings toepas in 'n poging om verbruikers te lok; aan die ander kant het hulle probeer om die aanbod van diamante te beheer in 'n poging om markpryse te stabiliseer. Die maatskappy het produksie van sy myne drasties met ongeveer 20% verminder in vergelyking met verlede jaar se vlakke, en het geen ander keuse gehad as om pryse by sy jongste veiling hierdie maand te verlaag nie.
In die mark vir ru-diamante kan De Beers se invloed nie onderskat word nie. Die maatskappy organiseer elke jaar 10 uitgebreide verkoopsgeleenthede, en met sy diepgaande bedryfskennis en markbeheer het kopers dikwels geen ander keuse as om die pryse en hoeveelhede wat deur De Beers aangebied word, te aanvaar nie. Volgens bronne is die maatskappy se pryse, selfs met die prysverlagings, steeds hoër as dié wat op die sekondêre mark heers.
In hierdie tyd, wanneer die diamantmark in 'n diep moeras is, het De Beers se moedermaatskappy, Anglo American, die idee gehad om dit as 'n onafhanklike maatskappy af te skei. Vanjaar het Anglo American 'n oornamebod van $49 miljard van BHP Billiton verwerp en 'n verbintenis aangegaan om De Beers te verkoop. Duncan Wanblad, uitvoerende hoof van Anglo American en Anglo American se groephoof, het egter gewaarsku oor die kompleksiteite van die verkoop van De Beers, hetsy deur 'n verkoop of 'n aanvanklike openbare aanbod (IPO), gegewe die huidige swakheid in die diamantmark.
In 'n poging om verkope te verhoog, het De Beers in Oktober 'n bemarkingsveldtog hervat wat op "natuurlike diamante" fokus.
In Oktober het De Beers 'n bemarkingsveldtog van stapel gestuur wat fokus op "natuurlike diamante", met 'n kreatiewe en taktiese benadering soortgelyk aan dié van die maatskappy se berugte advertensieveldtogte van die tweede helfte van die 20ste eeu.
Cook, wat sedert Februarie 2023 aan die stuur van De Beers is, het gesê die maatskappy sal sy belegging in advertensies en kleinhandel verhoog in samewerking met 'n moontlike ontbinding van De Beers, met 'n ambisieuse plan om sy wêreldwye winkelnetwerk vinnig uit te brei van die huidige 40 tot 100 winkels.
Cook het vol vertroue verklaar: “Die herbekendstelling van hierdie massiewe kategoriebemarkingsveldtog ...... is, in my oë, 'n teken van hoe die onafhanklike De Beers sal lyk. Na my mening is dit nou die perfekte tyd om hard op bemarking te druk en handelsmerkbou en kleinhandeluitbreiding ten volle te ondersteun, selfs terwyl ons ons besteding aan kapitaal en mynbou verminder.”
Cook is ook onwrikbaar dat 'n "geleidelike herstel" in die wêreldwye diamantvraag volgende jaar na verwagting sal aanbreek. Hy het opgemerk: "Ons het die eerste tekens van herstel in Amerikaanse kleinhandel in Oktober en November waargeneem." Dit is gebaseer op kredietkaartdata wat 'n opwaartse neiging in juweliersware- en horlosie-aankope toon.
Die onafhanklike bedryfsontleder Paul Zimnisky voorspel intussen dat De Beers se rou diamantverkope na verwagting steeds met ongeveer 20% in die huidige jaar sal daal, na 'n skerp daling van 30% in verkope in 2023. Dit is egter bemoedigend om te sien dat die mark na verwagting teen 2025 sal herstel.
Plasingstyd: Jan-02-2025